A Yale Egyetem át akarta költöztetni a könyvtára link 3/4 részét, hogy nagyobb legyen a tanulótér. A diákok hangosan tiltakoztak ez ellen. Azonban a kölcsönzési statisztikák rávilágítanak, hogy az elmúlt tíz évben 64%-kal csökkent a könyvkölcsönzés aránya. Az ország más könyvtárai ugyanezt tapasztalják. Virginia Egyetem könyvtára (UVA) link nyilvánosan is megosztja statisztikáit (link Tíz évvel ezelőtt a diákok 238 ezer könyvet kölcsönöztek, tavaly 60 ezret.
Nem csak a kölcsönzés lett kevesebb. Sok könyvtár méri például a könyvek visszahelyezésének mértékét is. Ebben ugyanúgy csökkenés látható. A Northeastern Egyetem könyvtárában 2013-2017 közt felére csökkent a polcról levett könyvek száma.
Eközben viszont a könyvtárak továbbra is élettel teli helyek. Fókuszált tanulás, dinamikus együttműködés, több tevékenység folyik. Sokszor nehéz ülőhelyet találni. Nem várt meglepetés ennek tükrében a statisztika. A magyarázat szerteágazó. Az egyetemen a szakmai könyvek kölcsönzése változott az e-könyvek és digitális cikkek terjedésével. Továbbá a kutatás környezetének változásával. Eközben a közkönyvtárak és a könyvesboltok nem tapasztalnak változást.
A szórakoztató és a szakmai irodalom olvasása két különböző dolog. A szakcikkekből csak gyorsan a lényeget próbáljuk kiemelni. Kiválasztani, mi használható a saját kutatáshoz. Ehhez egyre több könyv online elérhető. A Virginia Egyetem könyvtárában 2016-ban 1,7 millió e-könyv-letöltés történt. Egy nagyságrenddel nagyobb mint tíz éve. A kutatók egyre komfortosabbak lesznek az e-könyvek használatával. Ráadásul az online adatbázisokban egyszerre cikkek milliói közt lehet keresni és elérni azokat. A Virginia könyvtárából 2016-ban 3 millió e-újságot töltöttek le.
A kutatás természete is változik. Egyre többet foglalkoznak a kutatók adatfeldolgozással. A Northeastern Egyetem könyvtára teljes munkaidős adatvizualizálót is foglalkoztat. Egyéni kutatók helyett sokszor csoportok foglalkoznak interdiszciplináris munkával. A szerző munkahelyén tavaly 100 ezer órányi csoportos projektszoba-foglalás történt. Azaz reggel 8-tól éjfélig minden nap le voltak foglalva a termek.
Így a nem használt és az online is könnyen elérhető könyveket külső raktárakba lehet helyezni. Helyükre közösségi terek, kutatószobák tehetők. Meg kell fontolni, mi maradjon meg a könyvtárban. Nem gyűjthet minden könyvtár univerzálisan mindent. Viszont érdemes legalább valamennyi könyvet a könyvtárakban megtartani, még akkor is, ha a diákok nem annyira használják őket. Háttérképek a tanuláshoz. Segítenek a tanulóknak, hogy megfelelő hangulatba kerüljenek a tanuláshoz. Olyankor segítenek félretenni a túl sok zavaró elemet tartalmazó eszközöket, s ez segíti őket a produktivitásban. (ref.: Habók Lilla)