A közösségvezérelt könyvtár modellje a Vancouver Public Library (VPL) link kezdeményezésére 2004-ben elindult Working Together projekthez kötődik. A közösségfejlesztés eszközeivel megpróbálták elérni és könyvtárhasználóvá tenni a társadalom peremén élő, alacsony jövedelmű társadalmi csoportokat és egyéneket.

Az ún. közösségfejlesztő könyvtárosok (Community Development Librarian) kezdtek el a kiválasztott célközösséggel foglalkozni és beszélgetni, hogy lássák, mi történik a közösségben, s hogyan vélekednek tagjai a könyvtárakról. A könyvtárosokat nagy meglepetésként érték a visszajelzések. Nevezetesen, hogy korábbi tapasztalataik alapján sok ember nagyon kritikus a könyvtárakkal kapcsolatban. Sokan úgy gondolták, a könyvtár nem az ő helyük, "az ő fajtájukat nem szívesen látják a könyvtárban", s ezt a könyvtárakon belüli, a könyvtárosokkal folytatott beszélgetések is visszaigazolták: "büdösek, nem megfelelően öltözöttek, alszanak a könyvtárban, fejüket az asztalra hajtják" - emiatt panaszkodtak a könyvtárosok, és hozzátették, hogy tényleg nem szívesen látják ezeket az embereket a könyvtárban. További problémát az jelenti, hogy a könyvtár tagsági és szolgáltatási díjai magasak, s ez jelentős akadályt jelent az alacsony jövedelműek könyvtárhasználatában; a gyerekek esetében pedig különösen a gyorsan felszaporodó késedelmi díjaktól féltek a szülők.

Gyorsan nyilvánvalóvá vált, hogy jelentős különbség van a hagyományosan használt kapcsolatépítési módszerek (outreach) és a közösségfejlesztés módszere között, ezért új utakat kell kifejleszteni a közösség tagjainak és szükségleteinek megismerésére és megértésére. Három fő célkitűzés lebegett a könyvtárosok szeme előtt a projekt teljes időtartama alatt:
1. A társadalmilag kirekesztett emberekkel való folyamatos kapcsolattartás révén együttműködni e közösségekkel annak érdekében, hogy válaszolni lehessen az ő könyvtárral kapcsolatos szükségleteikre (még akkor is, ha azoknak az egyes emberek nincsenek is tudatában), igényeikre és elvárásaikra;
2. Azoknak a rendszerszintű akadályoknak az azonosítása és vizsgálata, amelyek miatt ezek az emberek nem használják a könyvtárat, illetve;
3. Olyan folyamatok, módszerek és technikák kidolgozása, amelyekkel ezek az akadályok legyőzhetők. A projekt eredményeképpen született meg a közösségvezérelt könyvtár működési és szolgáltatási modellje. (Kovácsné Koreny Ágnes)