Magányosabbá válnak az emberek, ha eltünedeznek az újságírók, és kevesebb a helyi hír. Ezt mutatták ki Danny Hayes és Anusha Trivedi politológusok, a kaliforniai George Washington Egyetem munkatársai. Számításukat úgy végezték, hogy összehasonlítottak olyan, egyébként hasonló szövetségi államokat, amelyekben nagyon eltérő a helyi újságírók aránya. Erről külön felmérés létezik (Local Journalist Index), a magányosság mértékét pedig az USA statisztikai hivatalának egy 2024-es, a háztartások helyzetét feltérképező adatgyűjtéséből vették. Mivel a városoktól távol amúgy is jobban fenyeget az egyedüllét, a kutatók a vidéki lakosság arányát is figyelembe vették az összehasonlításban.

A lehetséges okok közé tartozik, hogy
- akik kevésbé jutnak megbízható helyi hírekhez, azok több időt töltenek a közösségi hálókon és a mobiljukkal, azt pedig már korábbi kutatások kimutatták, hogy az ilyesmi fokozza a magányosságot.
- Sokat számít az is, hogy akik nem értesülnek helyi eseményekről, azok otthon maradnak, kevesebbet vannak társaságban.
- A helyi konfliktusokról szóló hírek hiánya a közéleti aktivitást is csökkenti, például az emberek nem mennek tüntetni, nem találkoznak hasonlóan gondolkodó ismeretlenekkel.
- Van lélektani háttér is: a helyi híreknek hatásuk van arra is, hogy az emberek a helyi közösség részének érezzék magukat.
Ebből a szempontból fontosak a nem közéleti, hanem a szomszédság mindennapjairól, ünnepeiről szóló beszámolók is. Ugyanakkor az említett index szerint az USA-ban az utóbbi 25 évben folyamatosan és erősen csökkent a helyi újságírók száma, és akik maradtak, azok is inkább bűnügyekről és sportról írnak.