Hogyan érvényesül a magánélet, a személyes adatok tiszteletben tartásának elve a könyvtári gyakorlatban? A polgári szabadságjogokat nagyra értékelő Egyesült Államokban máig nincs szövetségi szintű jogi szabályozás a könyvtárhasználattal kapcsolatos magántermészetű adatok védelmére. A Library Awareness Program anno egyik eszköz volt a Reagan-korszakban a nemzetbiztonsági kockázatot jelentő (elsősorban a kommunista országokból érkező, azokkal kapcsolatban álló) személyek könyvtárhasználati szokásainak ellenőrzésére. Segítségével évi kb. 30 ezer ember adatait vizsgálták. Mivel törvényi háttér hiányában az adatgyűjtés illegálisnak minősült, ma sem tudható, hogy a szakma mennyire volt partner az effajta akciókban. Maradt tehát az egyes államok szabályozása: ez 50-ből 48-ban létezik is valamilyen formában. Többségükben titkosan kezelik a felhasználó regisztrációs és kölcsönzési adatait, de kiadhatják az illető számítógépes jelszavát vagy keresési listáját a hatóságoknak, sőt bizonyos esetekben az előbbieket is. A legszigorúbb ezen a téren Colorado állam gyakorlata, ahol a könyvtár és a használó közötti kommunikáció valamennyi formáját bizalmasan kezelik. Ma két szövetségi törvény befolyásolhatja a könyvtári adatvédelmet. A FISA (Foreign Intelligence Surveillance Act, 1978) célja megvédeni az állampolgárokat a felügyelet nélkül ellenük folyó esetleges titkos adatgyűjtéstől. 2001. szeptember 11-ével azonban ezen a téren is új korszak kezdődött: a USA PATRIOT Act (amely felülírja az egyes államok törvényeit) lazította a FISA-megkötéseket. Ma elég a megfigyeléshez a gyanú, hogy valaki kapcsolatba hozható egy bizonyos üggyel, és könyvtári adataihoz rögtön hozzáférhetnek -- az illető tudomása nélkül. A terrorizmusellenes törvény négy évre szólt, ám a lejárat közeledtével egyre gyakrabban merült fel az igény meghosszabbítására, sőt, az időbeli korlátozás eltörlésére. Ha a hatóságok is megfogadnák a New York-i Könyvtáros Egyesület 1988-as elveit, minimálisra csökkentenék a bizalmasnak tekinthető adatok körét, azok megőrzési idejét. - F: Az adatvédelem és a könyvtári nyilvántartások.