Németül két szó van a könyvtárra: a hivatalos Bibliothek Schleswig-Holstein tartományban, más intézmények nevében a Bücherei szerepel. A tudományos, szakkönyvtári és felsőoktatási könyvtári szférában és a szakmai kommunikációban is a Bibliothek használatos.

Németország szövetségi, decentralizált államszervezetét a könyvtárügye is tükrözi. Szövetségi fenntartásban a nemzeti könyvtár két helyszínen (Majna-Frankfurt és Lipcse) működik, de a Bajor Állami Könyvtár és a Berlini Állami Könyvtár is nemzeti könyvtári rangban és feladatkörrel rendelkezik. A szövetségi állam közösen finanszírozza a tartományok összességével a három országos hatókörű szakkönyvtárat, illetve számos fejlesztési projektet.
Az egyetemi és főiskolai könyvtárakat fenntartói a felsőoktatási intézmények, finanszírozó azonban a tartományi költségvetés.
A közkönyvtárakat az adott települések tartják fenn, és a Covid előtt összesen mintegy 120 millió látogatást regisztráltak évente. A lakosság tizedének van olvasójegye.
A közkönyvtárak szolgáltatásában egyre hangsúlyosabbak a rendezvények, kiállítások a helyi közösséget segítő információszolgáltatások, sőt többször felmerült már a vasárnapi nyitva tartás kívánalma is. Ezek a könyvtárak a demokratikus társadalmi diskurzus alapintézményei, mert fel vannak vértezve ismeretterjesztő funkciókkal is, sőt egyre több bibliotéka már makerspace-ként működik.
A nagyvárosi közkönyvtári hálózatok száma mintegy kétszáz, a közkönyvtári hálózat működését a tartományi könyvtárak koordinálják. A közkönyvtári hálózatok tartományokon átnyúló regionális szövetségekbe is tömörülnek, melyek ellátják az adott régió közkönyvtárainak közös katalogizálási teendőit s számos egyéb szakmai feladatot. A katolikus és evangélikus helyi nyilvános könyvtári hálózat is elég kiterjedt melyeket teológiai szakkönyvtárak egészítenek ki.

A közkönyvtárak vezetőitől jellemzően egyetemi alapképzettséget (BA) várnak el, ennél magasabb elvárást a nagyobb városi, tartományi könyvtárak vezetéséhez kívánnak. Mester, illetve doktori fokozattal rendelkező szakemberek jellemzően a tudományos, felsőoktatási és szakkönyvtári szférában dolgoznak.

Az iskolai könyvtáraknak ugyanakkor semmilyen szervezetrendszere nincs, és a szabályozási, szabványos működési keretek is hiányoznak! Általában ott működnek eredményesen, ahol az anyaintézmény pedagógiai programjába való beágyazottság mellett az adott település közkönyvtárával is sikeres együttműködést alakítanak ki. (folyt. köv. az országos közkönyvtári szolgáltatásokkal a következő számban)

Előző rész: link